ارتفاع مقلق في زواج الأطفال بمنطقة القرن الأفريقي التي ضربها الجفاف

حذرت منظمة الأمم المتحدة للطفولة (يونيسيف) من أن فتيات لا تتجاوز أعمارهن 12 عامًا يجبرن على الزواج “بمعدلات مقلقة” في القرن الأفريقي، حيث أن أسوأ موجة جفاف منذ 40 عامًا تدفع العائلات إلى اتخاذ خيارات يائسة للبقاء على قيد الحياة.

في جميع أنحاء المنطقة، يواجه ما لا يقل عن 18 مليون شخص نقصًا في الغذاء، حيث تفاقمت موجة الجفاف الثالثة التي تضربها البلاد منذ 11 عامًا بسبب ارتفاع الأسعار الناجم عن الحرب في أوكرانيا. وفي الوقت نفسه، يعاني 1.8 مليون طفل من سوء التغذية الحاد.

تظهر الأزمة والاضطرابات الناتجة عنها القليل من علامات الانحسار، وتتزايد المخاوف بشأن العواقب بالنسبة للنساء والفتيات.

قالت إليزابيث ميندو، مديرة الاستجابة للكوارث في مؤسسة تيرفند الخيرية: “بصفتي امرأة، أشعر بالهلاك الوشيك في أحشائي”.

قادة الناتو يركزون على الإرهاب في اليوم الأخير من القمة في مدريد

وفقًا لتحليل اليونيسيف، تضاعف زواج الأطفال أكثر من الضعف في عام واحد في المناطق الثلاث في إثيوبيا الأكثر تضررًا من الجفاف.

قالت وكالة الأمم المتحدة إن أعداد متزايدة من الآباء الفقراء يقومون بتزويج بناتهم لتأمين المهور للمساعدة في إعالة بقية الأسرة، أو في محاولة لمساعدة العروس على دخول منزل ميسور الحال.

في أجزاء من المنطقة ، يعتبر تشويه الأعضاء التناسلية الأنثوية – وهي ممارسة غير طبية يتم فيها قطع الأعضاء التناسلية – مقدمة للزواج. على الرغم من محدودية البيانات، وجد تحليل الأرقام المتاحة في ثلاث من أكثر المناطق تضرراً في إثيوبيا أن حالات تشويه الأعضاء التناسلية الأنثوية ارتفعت بنسبة 27 في المائة بين يناير وأبريل 2022، مقارنة بالإطار الزمني نفسه في عام 2021.

تم تحديد اتجاه مماثل في كينيا. 14 من أصل 23 مقاطعة تضررت من الجفاف هي بالفعل مناطق ساخنة يتم فيها تشويه الأعضاء التناسلية الأنثوية، وارتفعت معدلات الانتشار بنسبة 98 في المائة.

بوتين: عضوية الناتو الفنلندية والسويدية ستسبب ‘توترا’

الارتفاع المفاجئ في زواج الأطفال هو انعكاس لعقود من التقدم. قبل هذا العام، كانت 40 في المائة من الفتيات في المنطقة يتزوجن دون سن 18 عامًا، مقارنة بـ 70 في المائة قبل ثلاثة عقود، مما يعرضهم بشكل أكبر لخطر زواج الأطفال وتشويه الأعضاء التناسلية الأنثوية.

تضاعف عدد الأطفال المعرضين لخطر التسرب من المدرسة في إثيوبيا وكينيا والصومال بسبب تأثير الجفاف ثلاث مرات في غضون ثلاثة أشهر – من 1.1 مليون إلى ما يقدر بنحو 3.3 مليون طفل.

وفقًا لليونيسيف، فإن العنف المنزلي والجنسي آخذ في الارتفاع أيضًا. وجد أحد التحليلات في أرض الصومال في وقت سابق من هذا العام أن ما يقرب من ربع الأشخاص أبلغوا عن ارتفاع في العنف القائم على النوع الاجتماعي وسط الجفاف. في بعض المناطق، ارتفع هذا الرقم إلى 50 في المائة.