«جفاف كاليفورنيا» ينذر بحرائق في الغابات ونزوح الملايين
رغم من أن الصيف لم يبدأ بعد، فإن بحيرة أوروفيل، ثاني أكبر خزان في كاليفورنيا الذي يوفر مياه الشرب لأكثر من 25 مليون شخص، مازالت أقل من نصف متوسط قدرتها في هذا الوقت من العام.
ووفقا لما نشرته وكالة الأنباء الفرنسية، فإن وضع البحيرة مؤشر مقلق على ظروف الجفاف المتدهورة في الجزء الشمالي من جولدن ستايت. وقال جون ياربرو مساعد نائب مدير ادارة الموارد المائية في كاليفورنيا لوكالة فرانس برس هذا الوضع مثير للقلق.
وقال «الخزان أقل بكثير مما نود أن نراه، أقل بكثير من المعتاد في هذا الوقت من العام. إنه حوالي 47 بالمائة من المتوسط»، مشيرًا إلى الأرض المتصدعة التي تشكل جدار البحيرة.
منذ 10 مايو، أعلن حاكم ولاية كاليفورنيا جافين نيوسوم حالة الطوارئ المرتبطة بالجفاف في أكثر من 40 مقاطعة. لا يُتوقع أن يتحسن الوضع – الذي تفاقم بسبب آثار تغير المناخ في جميع أنحاء غرب الولايات المتحدة – قبل عودة هطول الأمطار في غضون خمسة أو ستة أشهر.
قال ياربرو إنه في عام 2019، الذي وصفه بأنه «عام جيد»، وصل منسوب المياه إلى الأشجار على حافة السد – مما يعني أنه كان أعلى من المعتاد بحوالي 50 مترًا. وقال سكان المنطقة لوكالة فرانس برس إنهم لم يشهدوا مثل هذه الظروف من قبل.
يتذكر الكثير منهم كيف اضطروا عام 2017 إلى الإخلاء لأن الأمطار الغزيرة دفعت السلطات إلى الخوف من انهيار السد تحت الضغط. حتى بعد مرور خمس سنوات، تغير الوضع بشكل كبير.
وقال ياربرو “هذه البحيرة هنا توفر مياه الشرب لـ27 مليون من سكان كاليفورنيا”، مضيفة أنها تروي أيضًا “ما يصل إلى 750 ألف فدان” من الأراضي الزراعية.
في المتوسط ، يحصل شمال كاليفورنيا على ثلثي إجمالي هطول الأمطار في الولاية، ولكن هذا العام كان سيئًا بشكل خاص. في الأول من أبريل، الذي يمثل تقليديا نهاية تساقط الثلوج في الولاية، بلغ احتياطي الثلج في جبال سييرا نيفادا – مصدر حوالي ثلث المياه المستخدمة في كاليفورنيا – حوالي 60 في المائة فقط من المتوسط.
حذرت إدارة الموارد المائية في كاليفورنيا، التي تدير مشروع مياه الولاية، من أنها تخاطر بعدم القدرة على توفير أكثر من خمسة في المائة من الإمدادات المطلوبة هذا العام. أُجبر مالكو عشرات القوارب الراسية على بحيرة أوروفيل هذا الأسبوع على وضع السفن في حوض جاف، أو المخاطرة برؤيتها وهي تنحرف وتتضرر.
من النتائج الخطيرة الأخرى للجفاف: زيادة خطر حرائق الغابات، وهو أمر مقلق بشكل خاص للسلطات في المنطقة التي دمرت مرارًا وتكرارًا في السنوات الأخيرة بسبب حرائق الغابات الهائلة.
تعتبر الأشجار المتفحمة التي تنتشر في المناظر الطبيعية حول بحيرة أوروفيل تذكيرًا صارخًا: في العام الماضي، اشتعلت النيران في أكثر من (17000 كيلومتر مربع) في كاليفورنيا وحدها، وقتل 33 شخصًا، من بينهم 15 في بيري كريك.
هذا العام، استهلكت الحرائق بالفعل نباتات أكثر بخمس مرات مما كانت عليه في نفس الفترة الزمنية عام 2020. وقال جون ميسينا رئيس مكافحة الحرائق في مقاطعة بوتي “أعتقد أننا في اتجاه طويل الأمد لظروف الجفاف.
